你知道在过去的三年里，由于交通意外伤害、空气污染、烟草危害种种原因，人类预期寿命其实已经缩短了2-3年吗？不仅如此，人类的晚年生活质量也因为越来越多地受到阿兹海默症、心血管疾病、癌症等等病症的影响，而呈现断崖式下降。
但一切还为时不晚。继《饮食的悖论》之后，心脏病专家、加州国际心肺研究所所长史蒂文·R．冈德里在新书《长寿的科学》中为我们揭晓了长寿的秘密——不是你吃的东西定义了你，而是你肠道内的微生物组定义了你。
我们都是细菌的宿主
人体内90%的细胞其实根本不是人类细胞。它们是生活在我们体内和体表的细菌、病毒、真菌和蠕虫细胞，通常被称为微生物组。人体肠道内的细菌与细胞内的线粒体关系密切——它们的职责是利用人体呼吸的氧气和摄入的热量来为人体细胞创造能量。
因此，我们的命运其实就掌握在这数万亿细菌的手中，只要我们学会了如何成为微生物的良好宿主，我们或许就更好地控制自己的衰老和寿命。
让我们来看看长寿的裸鼹鼠，这种啮齿类动物似乎从未死于衰老。裸鼹鼠可以在无氧的情况下存活18分钟，几乎不会得癌症。裸鼹鼠的平均寿命是跟它们形体差不多的鼠类的10~15倍。
研究者发现，裸鼹鼠的微生物群和人类的大体相同，但比野生鼠的种类多。这就是裸鼹鼠的寿命比与它们形体差不多的鼠类长得多的原因：它们的微生物群与其他长寿动物的微生物群更相似。
另外，裸鼹鼠体内含有大量特殊的一类细菌（Mogibacteriaceae，艰难杆菌科），而在长寿人群（105岁以上）中同样发现了该类细菌。
第一个吃番茄的人也许错了
当人类的祖先仍然居住在树上时，主要以树叶和其他双子叶植物以及它们的果实为食。因此，人类的肠道及肠道内微生物的演化历程与食用单子叶植物的食草动物大不相同，耐受的植物中的化合物种类也不同。
人类在演化中学会消化双子叶植物的凝集素和其他物质，却还没有来得及学会消化单子叶植物的凝集素和其他物质。
1万年前的农业革命改变了人类的饮食结构，然而我们肠道内的微生物在演化中还未能适应某种特殊的化合物。它们就会把它看作一种威胁，并向线粒体传达信号。很多不必要、可避免的衰老就产生于此。
凝集素是什么？它是植物自己产生的一种黏性蛋白，能够防止自己被吃掉。在人类出现之前，植物要提防的主要捕食者是昆虫。凝集素可以麻痹啃食植物的昆虫，这是一种非常有效的防御机制。凝集素会干扰细胞之间的信息传递，或者引起中毒或炎症反应，还可能导致体重上升。
对凝集素比较敏感的人，会比其它人更容易被细菌和病毒感染。看到这里你也许猜到了，番茄的果皮和种子里都含有凝集素。直到今天，意大利人在制作番茄酱的时候还是会将西红柿剥皮去籽。
热知识：喝健怡可乐并不能减肥
人体肠道内也栖息着大量对健康有害的微生物。这些坏家伙喜欢单糖，而对我们身体有利的微生物偏爱多糖。因此，如果你吃了太多甜食，你的肠道好伙伴就会饿死，而坏家伙们会活得更久，并且不停地繁殖。就连果糖，即水果中的糖，也被证明是线粒体的毒药，因此也会造成对肠道“社区”的损害。
糖的替代品也好不到哪里去。三氯蔗糖、糖精、阿斯巴甜和其他非营养性人工甜味剂会杀死我们的肠道好伙伴，让坏家伙们繁衍生息。根据杜克大学的一项研究显示，一包善品糖（人工甜味剂）就能导致 50% 的正常肠道菌群死亡！
肥宅的快乐你知道我知道，细菌也知道
芝加哥大学医学中心的一项新研究证实了肠道微生物在体重管理中的重要作用。为什么我们的体重会随着年龄的增长而增长？
研究人员分析了上消化道而不是大肠中的细菌，发现了一个重要线索：存活于上消化道中的某种细菌能帮助人们快速消化和吸收高脂肪食物。
可怕的是，这种细菌的繁殖速度与其工作量相匹配，也就是说，脂肪越多，这种细菌就越多。假如你遵循标准高热高脂的饮食习惯，你体内的这种细菌就会越来越多。它们快速有效地消化所有的脂肪，并把其直接输送到身体内部。因此，重要的不是你摄入多少热量，而是这些细菌让你获得多少热量。
再想想这段话：你若照顾好你的肠道好伙伴，它们就会照顾好你。吃高脂肪食物会喂饱肠道里的坏家伙，饿死你的肠道好伙伴。坏家伙总想占领肠道并让其腐化，而你的肠道好伙伴则让你保持年轻苗条。所以，你需要做的是给你的微生物组提供它们喜欢吃的东西，这样它们才会一直对你感兴趣。